Puede que el término polímata no forme parte de tu vocabulario habitual, pero encierra un significado fascinante. Posiblemente te hayas encontrado alguna vez con personas que parecen saber de todo, e incluso mucho de varias áreas diferentes. En una sociedad donde el conocimiento abarca cada vez más disciplinas y se busca la especialización, resulta más difícil definir a alguien como un polímata. Sin embargo, esta cualidad ha sido característica de algunas personas a lo largo de la historia.
Un polímata no es simplemente alguien con muchos intereses, sino una persona que ha logrado un dominio significativo en varias disciplinas. A lo largo de la historia, gracias a esta capacidad de polimatía, estas personas han logrado avances significativos en ciencia y tecnología y han dejado importantes contribuciones en arte y literatura.
En pocas palabras, un polímata es una persona que tiene amplios conocimientos y habilidades en diversas áreas, a menudo sin relación aparente entre sí.
¿Cuál es el origen de la palabra polímata?
Como sucede con muchas palabras que tienen un significado interesante, polímata procede del griego, concretamente de la palabra πολυμαθής (polymathḗs), que literalmente significa “el que posee amplios conocimientos”.
El Diccionario de la Lengua Española define el término como: “Persona con grandes conocimientos en diversas materias científicas o humanísticas.” En el Diccionario del uso del Español de María Moliner (3ª edición de 2007), se define la polimatía como “Conocimiento o sabiduría de cosas diversas.”
En esencia, un polímata posee una gran curiosidad y tiene interés en el aprendizaje de disciplinas muy diversas.
6 polímatas notables que te gustará conocer
A la vista de lo que antecede, la primera persona que se nos viene a la mente, como el paradigma de polímata, es Leonardo da Vinci. Pero ha habido muchas más. Aquí te presento seis ejemplos de polímatas que han dejado una huella imborrable en la humanidad
Isaac Newton (1643-1727)
Isaac Newton es conocido principalmente por formular la ley de la gravitación universal. Sin embargo, también desarrolló su faceta de inventor y destacó por sus trabajos sobre óptica, alquimia, y especialmente por su obra Philosophiæ naturalis principia mathematica, conocido como Principia y escrita en latín, donde, entre otras cuestiones, formula las famosas tres leyes de Newton sobre el movimiento.
Hildegarda de Bingen (1098-1179)
Hildegarda de Bingen fue abadesa, escritora, compositora, filósofa, mística, visionaria y herbolaria. Escribió obras teológicas y científicas, compuso música sacra que aún hoy se interpreta y fue una de las primeras personas en describir las propiedades medicinales de las plantas.
Benjamin Franklin (1706-1790)
Benjamin Franklin era un verdadero «hombre del Renacimiento» en la época de la Ilustración. Fue político, científico, inventor, escritor, diplomático, impresor, editor y abolicionista. Contribuyó significativamente a la comprensión de la electricidad, inventó el pararrayos y las lentes bifocales, y jugó un papel crucial en la fundación de los Estados Unidos.
Hypatia de Alejandría (ca. 350/370 – 415 d.C.)
Hypatia de Alejandría, fue una de las primeras mujeres matemáticas, astrónomas y filósofas de la historia. Dirigió la escuela neoplatónica de Alejandría, enseñando filosofía y astronomía. Sus contribuciones, aunque en gran parte se han perdido, son un testimonio de su inmenso intelecto y su papel pionero en el conocimiento.
Aristóteles (384-322 a. C.)
Aristóteles es considerado un polímata por su extraordinario alcance intelectual. Sobresalió en una amplia gama de disciplinas, sentando las bases del conocimiento en campos tan diversos como la filosofía, la lógica, la biología, la física, la política, la ética, la retórica y la poesía.
Anna Maria van Schurman (1607-1678)
Anna Maria van Schurman fue una erudita de renombre europeo cuyos talentos abarcaban desde la pintura y el grabado hasta la poesía, la filosofía y la teología. Era experta en 14 idiomas, incluyendo lenguas contemporáneas y antiguas como el latín, griego, hebreo, árabe, siríaco, arameo y amhárico, demostrando una versatilidad notable en el arte, la música y la literatura.
Los polímatas han demostrado que el conocimiento no tiene límites. Su capacidad para conectar ideas de distintos campos ha impulsado avances en la ciencia, el arte y la filosofía. En un mundo cada vez más especializado, la polimatía sigue siendo una cualidad valiosa que nos recuerda la importancia de la curiosidad y el aprendizaje continuo. En el artículo Mujeres inventoras en un mundo de hombres encontrarás más ejemplos de mentes brillantes que destacaron en varias disciplinas.
Saber más sobre la polimatía
- BBC – Los eruditos capaces de tener talentos increíbles en especialidades diferentes (y cómo desarrollaron esa capacidad)
- Forbes – In The Age Of Artificial Intelligence, Polymaths Are Back In Vogue
¿Identificas en ti el potencial de la polimatía? ¡Nunca es tarde para explorar nuevos conocimientos! 🚀